Gegen Ende der 1970er Jahre gab es die ersten Computer für den Arbeitsplatz. Die häufigsten Programme waren Tabellenkalkulation, Textverarbeitung und (häufig in der Sprache “Basic” selbst geschriebene) Kalkulationsprogramme.

Apple war damals mit dem Modell “Apple ][” bereits im Geschäft. IBM kam erst 1981 mit dem PC auf den Markt. Beide Hersteller waren prägend für den weiteren Verlauf der Entwicklung. Während Apple seine Produkte exklusiv anbot, gab es vom IBM PC sehr schnell Nachbauten zahlreicher Hersteller.