Computer dieses Typs wurden (in Abgrenzung zu den raumfüllenden Mainframes) als Minicomputer bezeichnet. Man konnte direkt über die Lämpchen und Schalter an der Front Programme eingeben. Normalerweise wurde allerdings ein Fernschreiber angeschlossen, mit dessen Hilfe man Befehle eingeben konnte. Ein darin integrierter Lochstreifenleser und -schreiber diente als Massenspeicher.