Nachdem sich der iMac zum Verkaufsschlager entwickelt hatte, sollte der Erfolg mit einem portablen Gerät wiederholt werden. Die Reaktionen fielen diesmal jedoch eher gemischt aus. Das geschwungene Gehäuse brachte dem Gerät Spitznamen wie Klodeckel oder Barbiehandtasche ein. Tatsächlich ist das Gehäuse durch seine Form sehr groß in Relation zur Bildschirmgröße. Angesichts heutiger minimalistisch gestalteter Notebooks ist das iBook ein Beispiel für weniger gut gealtertes Design.

Technisch war das iBook auf der Höhe der Zeit. Als eines der ersten Geräte war es für WLAN vorbereitet, einen Netzwerkanschluss hatte es schon serienmäßig.

Das Gerät war anfangs in den Farben türkis und orange erhältlich. Das Material ist teilweise mit einer Gummierung versehen, die sich inzwischen leicht klebrig anfasst. Generell ist es den Belastungen im mobilen Einsatz nicht gut gewachsen. Die meisten Geräte zeigen inzwischen deutliche Sprünge in Plastik - was bei einem halbtransparenten Gehäuse natürlich besonders auffällt.